아마존 셀러, NPE(중립적 특허 평가) 절차 및 대응 방법

아마존 셀러, NPE(중립적 특허 평가) 절차 및 대응 방법

안녕하세요. 이커머스(아마존, 쿠팡 등) 셀러를 지원하는 특허법인 위솔, 위솔특허입니다. 최근 알리나 테무 등의 중국 이커머스 업체의 한국 공략이 본격화되고 있죠. 이에 따라 국내 셀러분들의 입지가 좁아지고, 어려워지고 있습니다. 이러한 중국 이커머스 업체의 국내 진출에 대한 대안으로 아마존 셀러가 재조명 받고 있는데요. 그래서 이번 글에서는 아마존 셀러가 꼭 알아야 할 NPE(중립적 특허 평가) 절차와 대응 방법에 대해 설명드리겠습니다.

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아마존 NPE(중립적 특허 평가)란?

NPE는 중립적인 제3자 기관이 특허 유효성과 침해 여부를 평가하는 절차입니다. 특허권자가 아마존에 특허침해를 주장하면 아마존은 관련 셀러에게 NPE 참여를 요청합니다. NPE 참여는 의무사항은 아니지만, 불참 시 제품 판매가 중단될 수 있습니다.

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아마존 NPE 절차

아마존은 다수의 NPE 기관(예: 서밋 IPO, MAXVAL 등)을 운영하고 있는데요. 특허침해 주장이 접수되면 아마존은 이메일로 NPE 참여를 요청하며, 기한(통상 2-4주)을 제시합니다. 수신자(셀러)는 참여 의사를 밝혀야 하며, 이때 비공개 제품 정보에 대한 서약서를 제출해야 합니다.

 

참여 의사를 밝히면 NPE 기관 측에 출원 절차 안내를 받게 됩니다. 출원료(2,500~7,500달러 수준)를 납부하고 아마존 주장서, 특허 분석서 등을 제출합니다. NPE 기관은 양측 출원 서류를 검토하여 특허 유효성/침해 여부를 예비 평가합니다.

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셀러는 답변서를 통해 아마존 주장에 대한 반박 이유와 추가 증거를 제시할 수 있습니다. 추가 답변서 검토 후 NPE 기관은 최종 평가 결과를 아마존에 통보합니다. 아마존은 이 결과에 따라 제품 판매를 지속할지 중단할지 결정하게 됩니다.

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아마존 NPE 대응 방법

NPE 참여 요청을 받았을 때에는 신속하고 즉각적으로 전문가(특허 법인, 변리사 등) 자문을 구하는 것이 좋습니다. NPE 기한(통상 2-4주)을 넘기면 제품 판매가 자동 중단될 수 있기 때문이죠.

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전문가의 도움을 통해서 특허 무효 및 비침해 주장을 뒷받침할 증거를 수집해야 하는데요. 기술문서, 선행기술 자료, 제품설명서, 전문가 증언서 등 다양한 증거를 활용합니다. 또한 증거를 체계적으로 분석하고 논리적인 주장을 구성해야 합니다.

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증거와 논리를 가췄다면, NPE 기관 평가단에 의미를 효과적으로 전달할 수 있도록 출원 서류를 준비해야 합니다. 도면, 사진, 도표 등 시각자료를 적절히 활용하여 이해를 돕습니다. 당연히 영어로 작성되어야 하기 때문에 전문 번역업체의 도움 또는 현지 파트너십을 갖고 있는 특허 법인과 협업하는 것이 좋습니다.

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또한 NPE 평가 과정에서 추가 증거를 계속 보완하고, 아마존과 NPE 기관에 지속적으로 소통하며, 우호적 평가를 이끌어내기 위해 노력하는 것이 중요합니다.

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위솔특허의 아마존 NPE 대응 서비스

위솔특허는 국내의 많은 아마존 셀러분들을 위한 NPE 대응 서비스를 제공하고 있습니다. 아마존 NPE는 셀러에게 부담이 될 수 있지만, 체계적인 대응으로 특허 분쟁을 조기에 해결하고 선제적으로 제품의 IP를 관리할 수 있는 기회가 될 수 있습니다.

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위솔특허의 전문 변리사와 충분한 준비를 통해 NPE에 적극적으로 대응한다면 보다 유리한 결과를 얻을 수 있을 것입니다. 유행에 민감한 제품에 대한 IP 전략 수립을 통해서 신제품 출시마다 겪을 수 있는 특허 침해 위험을 줄이고, 시장 선점을 목표로 할 수 있습니다.

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또한 위솔특허는 미국의 현지 대형 로펌과의 파트너십을 통해 보다 정확하고 빠른 대응이 가능하기 때문에 미국 내에서의 증거자료 수집, 아마존과의 소통 등이 신속하게 이뤄질 수 있습니다. 이는 판매 중단 가능성을 최소화하고 매출 감소를 줄일 수 있습니다.

 

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아마존 셀러분들께서는 겪게 될지 모를 NPE 문제와 관련하여 문의 또는 도움이 필요하시다면 저희 위솔특허, 특허법인 위솔에 연락 부탁드립니다. 감사합니다. 이상 특허 법인 위솔이었습니다.